随着中国经济的发展和国际化进程的不断加快,越来越多的港澳台居民和外籍人员前来中国内地(大陆)学习、工作和居住生活,虽然通过出入境记录可以初步了解这部分人的数量,但是他们入境后在中国内地(大陆)的具体分布、居住地点的变化情况很难从行政管理记录中取得。日本、韩国、俄罗斯、美国、加拿大、澳大利亚等国家都将居住在本国的外国人纳入本国人口普查。我国根据联合国建议,从第六次全国人口普查开始,也将港澳台居民和外籍人员纳入人口普查对象。

第六次全国人口普查首次全面获得了在中国内地(大陆)生活的港澳台居民和外籍人员的数据资料。这些数据为了解港澳台居民和外籍人员在中国内地(大陆)的基本情况,掌握人口国际迁移状况提供了依据。第七次全国人口普查将继续调查港澳台居民和外籍人员的相关信息,了解掌握这些人的基本状况,并通过与2010 年的资料比较,研究分析十年来的变化情况。